Beginnersinformatie:In dit bericht vind je wat beginnersinformatie:
In ons enthousiasme om een mooie route te maken vergeten we namelijk vaak de meest basale informatie die voor beginners toch belangrijk kan zijn.
Om te beginnen, om voor een korte toeristische reis naar de VS te reizen heb je als Nederlander of Belg geen visum nodig.
Je hebt natuurlijk wel een paspoort nodig. Dat paspoort moet minimaal geldig zijn tot en met de datum dat je weer terug bent in Nederland
Wat je OOK nodig hebt is een ESTA. ESTA staat voor Electronic System for Travel Authorization en is een on-line aan te vragen reistoestemming.
Link naar ESTA-website:
https://esta.cbp.dhs.gov/esta/In de blauwe balk bovenin kun je de taal zelfs op Nederlands zetten. Wat wil je nog meer .........
Een Esta aanvragen kost 14 $ per persoon en is alleen met creditcard te betalen.
Een eenmaal toegekende ESTA is 2 jaar geldig of, wanneer je paspoort eerder verloopt, tot einde geldigheid paspoort.
Gedurende die 2 jaar mag je dus meerdere malen op dezelfde ESTA naar de VS reizen.
Let op: Er zijn commerciele websites die aanbieden om voor veel geld jouw ESTA aan te vragen. Trap daar niet in !!
De officiele website is de hierboven genoemde.
Vraag je ESTA reistoestemming op tijd aan. Wacht niet tot het laatste moment.
Meestal krijg je je reistoestemming binnen enkele seconden, maar het kan ook wel eens een paar dagen duren.
Hierboven schreef ik al dat je je ESTA moet betalen met een creditcard
Zo'n Creditcard heb je overal nodig in de VS. Wat voor ons de pinpas is, is voor Amerikanen de creditcard.
Borg betalen voor de huurauto of camper, hotels of campgrounds reserveren en betalen, gewoon overal mee betalen, overal heb je een creditcard nodig.
Nog beter is het om 2 creditcards te hebben van verschillende uitgevers (bv een van Mastercard en een van Visa)
Heb je altijd een back-up voor als een van je cards wordt geweigerd of er een storing in het systeem is.
Zorg dat de bestedingslimiet van je creditcard(s) hoog genoeg is en verhoog 'm indien nodig tijdelijk voor je Amerikavakantie.
Als je met je pinpas geld wil pinnen in Amerika, vergeet dan niet om vooraf via internetbankieren je pinpas vrij te schakelen voor de hele wereld.
Prijzen in Amerikaanse winkels, op restaurantmenu's, van hotelkamers e.d. zijn exclusief tax (belasting)
Afhankelijk van de staat en stad waar je bent komt er dus altijd nog een bepaald percentage belasting bij.
Hou als vuistregel 10% aan, soms is het meer, soms wat minder, maar met die 10% zul je in ieder geval aardig in de buurt zitten.
Benzineprijzen in Amerika zijn in dollars per gallon. één US Gallon is (afgerond) 3,8 liter.
Het is in Amerika de gewoonte dat je eerst naar de kassa gaat en betaalt en daarna pas tankt.
De pomp slaat automatisch af als het betaalde bedrag bereikt is.
Als je tank vol is vóór het betaalde bedrag bereikt is en je dus teveel hebt betaald ga je terug naar binnen en krijg je je wisselgeld.
Het is mogelijk om direct aan de pomp met je creditcard te betalen, maar hou er rekening mee dat Nederlandse creditcards vaak niet werken bij Amerikaanse benzinepompen.
Er wordt namelijk om een zipcode gevraagd (is vergelijkbaar met onze postcode) maar de Amerikaanse zipcode heeft 5 cijfers en onze postcode 4 cijfers en 2 letters. Hier loopt het dus vaak fout.
Soms wil het invoeren van een Amerikaanse zipcode wel eens werken, maar vaak werkt het niet.
Als je meer dan 3 nationale parken gaat bezoeken kun je i.p.v. losse entreekaarten beter een America the Beautiful Annual Pass kopen (kost 80 $ )
Die Pass geeft je een jaar lang onbeperkt toegang tot alle nationale parken in Amerika en die pas geldt voor alle inzittenden van een prive voertuig.
Zo'n Annual Pass koop je aan het toegangshokje of in het visitorcenter van het 1e nationaal park dat je bezoekt
De Annual Pass geldt NIET voor State parks en voor parken die beheerd worden door indianen (zoals bv Monument Valley)
Goed en betaalbaar eten is in je vakantie natuurlijk ook belangrijk.
Jullie gaan met de camper, dus waarschijnlijk zul je vaak zelf koken
Om je toch een idee te geven wat je in restaurants voor eten kunt verwachten zie je hieronder wat restaurantnamen.
Ik beperk me tot ketenrestaurants die, uitzonderingen daargelaten, in vrijwel de gehele VS te vinden zijn.
Het zijn allemaal gewone, gunstig geprijsde familierestaurants zonder "poeha" waar je gewoon, zonder reservering, in je vakantiekleren naar binnen kunt stappen
Via de gegeven links kun je thuis alvast de menu's bekijken.
Bedenk dat het bedienend personeel in restaurants voor hun inkomen afhankelijk is van fooien.
15% fooi is het minimum. 20% is voor goede service en bij uitstekende service kun je nog wat meer geven.
Let op: In plaatsjes waar veel toeristen komen zet men soms al 15% fooi op de rekening erbij.
Bekijk je rekening dus goed, anders betaal je misschien dubbel fooi en da's nou ook weer niet de bedoeling.
Restaurants met beperkte menukeuze. Uitermate geschikt voor ontbijt (indien nodig voor als je hotel geen ontbijt aanbiedt) en lunch.
Denny's:
http://www.dennys.com/#/homeIHOP:
http://www.ihop.com/Iets beter, nog steeds gunstig geprijsd, maar naast lunch ook wat meer geschikt voor diner (grotere menukeuze) vind ik de volgende restaurants:
Applebee's:
http://www.applebees.com/Chili's :
http://www.chilis.com/EN/Pages/home.htmlSizzler:
http://www.sizzler.com/index.aspCracker Barrel:
http://www.crackerbarrel.com/restaurant/Texas Roadhouse:
http://www.texasroadhouse.com/menu#just-for-startersLonghorne Steakhouse:
http://www.longhornsteakhouse.com/homeEen tikkeltje duurder, maar ook een tikkeltje beter:
Cheesecake Factory:
http://www.thecheesecakefactory.com/#lobbyRed Lobster:
http://www.redlobster.com/Outback steakhouse:
http://www.outback.com/Een aparte categorie zijn de "all you can eat" buffetten. Voor de liefhebber die voor iets meer dan 10 $ all-in wil eten en drinken
Golden Corral:
http://www.goldencorral.com/Old Country Buffet, Hometown Buffet en Ryan's :
http://www.buffet.com/Soupplantation en Sweet Tomatoes:
http://www.souplantation.com/Eet smakelijk ............