Wij hebben wel een trail op de Wheeler Peak gedaan en wel naar de Bristlecone Pines. Een stevige klim, maar dan loop je wel naar een historische plaats toe. Hier stond namelijk tot 1964 het oudste levende wezen op aarde: een Bristelcone-Pine boom. Helaas is deze boom in 1964 omgezaagd door ene Donald R. Curry. Deze in 2004 overleden Amerikaanse professor Geologie was als student in 1964 bezig met een onderzoek naar enkele oude Bristlecone Pines op de hellingen van de Wheeler Peak. Tot de bomen die Donald Curry onderzocht, behoorde ook een boom met de naam WPN-114.
Curry dacht dat WPN-114 ongeveer 3000 jaar oud was en om dat definitief te kunnen vaststellen deed hij met behulp van een soort appelboortje de toen gebruikelijke ouderdomtest. Met het boortje boorde hij een gat in de stam en haalde daarmee, als was het een klokhuis, een stuk hout uit de boom om de jaarringen te kunnen tellen. Tot twee keer toe brak echter zijn boortje. Curry was door zijn boortjes heen en vroeg toen aan de US Forest Service toestemming om de boom om te mogen zagen om zo de jaarringen te kunnen tellen. In 1964 was dit gebied nog geen nationaal park. Nadat de plaatselijke US Forest Service ranger had vastgesteld dat de boom geen bijzonder opvallend markant punt was in het landschap - en er groeiden meerdere soortgelijke oude bomen vlakbij - gaf deze na overleg met zijn superieuren hiervoor toestemming. Dit onder de veronderstelling dat het omzagen wetenschappelijk verantwoord was. Samen met enkele mensen van de Forest Service zaagde Curry de boom om en ging hij de jaarringen tellen. Tot zijn grote verrassing was de boom veel ouder dan hij had gedacht. Hij kwam tot 4844 jaarringen. Later telde men zelfs 4862 jaarringen en omdat een deel van het binnenste van de stam hol was en geen jaarringen meer bevatte, schat men tegenwoordig dat de boom op het moment van omzagen ongeveer 4950 jaar oud was.
Of te wel deze boom - die men later de naam Prometheus gaf, naar de Griekse mythologische figuur die onsterfelijk zou zijn - begon niet alleen al te groeien op het moment dat het nog 500 jaar zou duren voordat men in Egypte met het bouwen van de piramides begon, maar ook zou de boom de oudst levende boom ter wereld zijn geweest, ware het niet dat hij nu omgezaagd was. Later onderzoek leerde dat de andere Bristlecone Pines in het gebied lang niet zo oud waren als Prometheus. Dat Curry dus net uit al die Bristlecone Pines op de Wheeler Peak de wereldrecordhouder uitkoos om om te zagen is wel een buitengewoon ongelukkig toeval.
Als je het Great Basin NP bezoekt, dan kan je dat in een dag doen. De Bristlecone Pines, onoogelijke boompjes om te zien, en de grotten zijn wel aardig om te bezoeken.