Volgens mij kun je een social security nummer krijgen als je wettig in de VS bent, en dat ben je met een officiele stage en een officieel visum. Je krijgt dan een kaart waar met grote letters op staat dat je met dat nummer niet mag gebruiken om te werken en geld te verdienen, het dient alleen voor identificatie dus. Dat nummer heb je ook nodig als je een bankrekening wilt openen, bijvoorbeeld. (Niet echt nodig, het kan ook zonder, maar het maakt het leven wel een stuk makkelijker)
De universiteit moet je daarover verder kunnen voorlichten, ze hebben tenslotte al eens eerder 1 (of waarschijnlijk veel meer) buitenlanders over de vloer gehad.
Met dat nummer en je visum kun je naar een rijschool gaan (kijk op de plaatselijke website van de AAA (automobile association - de Amerikaanse ANWB) welke rijscholen door hen zijn goedgekeurd. Als je iets weet van autorijden en wel eens in Nederland heb gereden of veel hebt meegereden, dan zal je niet meer dan een les of vijf nodig hebben, de meeste Amerikanen rijden in een automaat en je mag dat ook tijdens je afrijden doen. Voordeel van een rijschool is, dat je hun auto kunt gebruiken, inclusief de verzekering daarop en dus niet afhankelijk bent van de auto van vrienden/kennissen.
Het afrijden zelf stelt niet zoveel voor, een minuut of tien en dan is het wel bekeken, niet dat hele uur zoals in Nederland. Daarnaast moet je een theorie-examen doen, dat ook niet zoveel om het lijf heeft, zeker niet als je ervaring hebt met meerkeuzetoetsen en hoe die vragen meestal in elkaar zitten. Een paar keer het handboek voor de staat (zie de website van de "division of motorvehicles" van de staat, daar staat meestal een PDF bestand) doornemen en je haalt het theoretische gedeelte wel.
Je rijbewijs zal waarschijnlijk geldig zijn zo lang je visum geldig is en kan mogelijk ook nog andere opmerkingen bevatten die aangeven dat je niet een "echte" Amerikaan bent. Maar het zal ongetwijfeld werken.
Je kunt overigens een buitenlands rijbewijs niet meer zonder meer omruilen in Nederland, daar zijn ze jaren geleden van afgestapt, omdat daar misbruik van gemaakt werd. Maar als je rijervaring hebt in de VS, is het halen van een Nederlands rijbewijs in ieder geval wat makkelijker.
