Misschien is je vraag iets te algemeen gesteld, "het zuidwesten van Amerika", dat is me nogal een gebied. Ik denk dat je 25 euro moet investeren in de "Lonely Planet" gids van California. Daarin worden veel interessante campings besproken met daarbij de reserverings-policy.
In de nationale parken zijn de campings over het algemeen karig qua voorzieningen, maar wel mooi gelegen. Op enkele plekken na kan je er niet voor reserveren. Meestal geldt het "first come, first served principe." Dus zorgen dat je er op tijd bent en die Lonely Planet gids geeft ongeveer aan wanneer je er moet zijn.
Hier zie je de campings waar het mogelijk is te reserveren (en waar het dan ook aan te raden is als je er zeker van wilt zijn dat je plaats hebt):
http://reservations.nps.gov/ Dat reserveren kan vanaf vijf maanden van te voren.