En great smoky mountains wat zijn de mooiste routes om te rijden lopen waar zijn de mooiste watervallen?
Met de auto kun je al een en ander verkennen. De officiële site
www.nps.gov/grsm geeft diverse routes. Meest bekend is de Cades Cove Loop. Dit rondje kun je rondrijden en weer terug via de Laurel Creek Rd, maar ook van daar uit naar het noorden via de Rich Mt Rd of naar het zuiden via de Parson Branch Rd
(Vooral bij de laatste: SUV sterk aanbevolen – zie foto's; ik hou nu eenmaal van zulke weggetjes
).
Een ander mooi rondje met de auto is vanaf Gatlinburg HW321 – HW32 – Mt Sterling Rd – Cove Creek Rd – HW276 – HW19 naar Cherokee en dan weer terug via HW441 (vergeet niet naar Clingmans Dome te rijden) naar Gatlinburg. Dit kan met een gewone auto alhoewel een gedeelte onverhard is.
Reken hiervoor wel een hele dag om van alles te kunnen genieten. Om wat cultuur te snuiven kun je in Cherokee het Oconaluftee Indian Village bezoeken.
Wandelingen zijn er te veel om op te noemen: van kort en eenvoudig (15 minuten), tot lang en zwaar (meerdere dagen).
Een wandeling van enkele uren en slechts twee mensen tegenkomen is heel goed mogelijk. Informeer ook in een van de bezoekerscentra.
Op
www.nps.gov/grsm/planyourvisit/maps.htm zijn diverse kaarten te vinden; deze zijn ook in het Visitor Center verkrijgbaar.
Eenvoudig te bereiken (en ook favoriet, dus wellicht druk) is bijvoorbeeld naar de Laurel Falls. Deze wandeling begint aan de Little River Road (van Gatlinburg naar Cades Cove) en is door het intensieve gebruik voor het grootste deel geasfalteerd, maar verre van vlak.
Verderop kun je linksaf naar Elkmont, een verlaten (spook)stadje.
Zelf hebben we een wandelboekje gekocht met diverse wandelingen naar diverse (minder/onbekende) watervallen beschreven, met extra informatie als zoals hoogteverschil en andere bijzonderheden.
Wildlife is er genoeg (zie avatar), maar je moet ook een beetje geluk hebben.
Johan.
