Bush wil zege al opeisen
George Bush is van plan de zege op te eisen, nu hij ook in Nevada gewonnen heeft. Dat heeft een medewerker van de president gezegd. De Republikeinen gaan ervan uit ook de cruciale swing state Ohio te zullen veroveren.
Om zeker te zijn van de overwinning moet Bush 270 kiesmannen halen. Op dit moment heeft de president er 254, zijn Democratische rivaal staat op 242. Als Ohio inderdaad naar Bush gaat, kan de zege hem praktisch niet meer ontgaan.
De Democraten zijn nog niet bereid Ohio op te geven. De Democratische kandidaat voor het vice-presidentschap John Edwards eist dat elke stem in de staat, waar het verschil tussen beide kandidaten minder dan 2 procent is, wordt geteld.
John Edwards zei in Boston voor een juichende menigte: "Het is een lange nacht geweest. Maar we hebben vier jaar gewacht op een overwinning, we kunnen best nog een nachtje wachten. We zullen voor iedere stem vechten!"
Provisional ballots
Bush heeft in Ohio een voorsprong van slechts 140.000 stemmen op Kerry. Dat betekent dat de zogeheten absentee en provisional ballots, naar schatting zo'n 200.000, de doorslag kunnen geven. Provisional ballots zijn voorlopige stembiljetten waarvan nog moet worden vastgesteld of ze geldig zijn. Dat kan nog wel anderhalve week duren. Absentee ballots zijn stemmen die zijn uitgebracht via de post of in het buitenland.
Fox News en NBC meldden vanochtend als eerste dat Bush Ohio in de wacht heeft gesleept. Maar andere tv-stations, waaronder CNN, durfden die conclusie niet aan. Zij houden vol dat de strijd in de staat, die goed is voor 20 kiesmannen, 'too close to call' is.
Als Bush daadwerkelijk Ohio wint, dan komt hij op 274 kiesmannen in het kiescollege, een duidelijke overwinning. Bush heeft anders dan in 2000 ook de popular vote gewonnen, met 51 procent tegen 48 procent voor Kerry.
Tegenvallers
De president won de belangrijke swing state Florida (27 kiesmannen), waar zijn broer gouverneur is. Ook alle zuidelijke staten gingen naar Bush. Dat was een tegenvaller voor Kerry. Geen Democraat won het Witte Huis zonder ten minste één staat in het zuiden te winnen.
Bush had ook een tegenvaller. Hij moest in Pennsylvania (21 kiesmannen), waar de afgelopen jaren veel banen verloren zijn gegaan, zijn meerdere erkennen in Kerry. De president bezocht de staat de afgelopen vier jaar 44 keer in de hoop op een overwinning, maar het heeft niet mogen baten.
Een opvallende uitslag was er in New Hampshire. Daar won Kerry, terwijl de staat traditioneel Republikeins stemt. New Hampshire heeft maar vier kiesmannen, maar die hadden vier jaar geleden Al Gore de zege kunnen geven. Behalve in Ohio is het ook nog spannend in Iowa. Daar is het verschil iets meer dan 10.000 stemmen in het voordeel van Bush.