President Bush heeft voor het eerst zijn veto gebruikt tegen een wet. Hij verwierp het voorstel van het Congres om overheidssubsidie te geven voor stamcelonderzoek. Volgens Bush is dat onderzoek, waarbij embryo's gebruikt worden, moreel verwerpelijk.
Menselijk leven mag volgens Bush niet worden gebruikt "om reserveonderdelen te maken". Stamcellen kunnen zich tot elke willekeurige cel ontwikkelen. Met die methode hopen wetenschappers in de toekomst ziekten te kunnen genezen.
Met zijn veto lost Bush een belofte in aan de conservatieve Amerikanen die op hem hebben gestemd.