Sinds 11 juni zet United zijn eerste vernieuwde 767-300s in op de vlucht tussen Chicago O'Hare en Amsterdam Schiphol. De cabine is geheel vernieuwd. In BusinessFirst kunnen de stoelen nu helemaal plat. De Economy plaatsen hebben meer binnenbagageruimte, nieuwe stoelen met een nieuw on-demand entertainment systeem met een grote 9 inch monitor. (Het geluid is beroerd, neem zelf een koptelefoon mee). Alle stoelrijen tot helemaal achterin het toestel hebben nu een aansluiting voor laptops en andere stroomvreters. Dit vereist wel een speciaal type stekker. Onder het grote touchscreen zit nog een USB poort, waarmee je lichtere apparaten van stroom kunt voorzien of bijvoorbeeld je camera of smartphone kunt opladen. Het video on demand systeem wordt geheel via het aanraakscherm bediend, er zit niet zo'n telefoon-achtige joystick naast. Ook de knopjes voor het leeslampje en "assistentie gevraagd" zitten in de display-menu's verwerkt, zeer goed verborgen.
Ik moet eerlijk zeggen dat ik het aanbod aan films en muziek een beetje vond tegenvallen - vergeleken met wat ik een paar jaar geleden bij een KLM777 te zien kreeg. Maar United heeft net als KLM een aantal games, waarmee je tegen andere passagiers kunt spelen, een Trivia-competitie en een veeltalige Berlitz cursus. Hiermee kan je tijdens de reis nog even je Spaans bijspijkeren. Of Amerikanen kunnen ermee leren in het Nederlands te tellen, of hamburgers en bier te bestellen. Je kunt er tientallen talen op leren. Het lijkt me alleen hinderlijk voor de personen voor en naast je omdat je de hele tijd op het beeldscherm zit te tikken om de meerkeuzevragen te beantwoorden of je game te spelen. Het is wat onrustig. Ik dacht dat dit bij KLM met die Joystick ging.
De vernieuwde Boeings zijn van "blended winglets" voorzien. Dat is een after-market modificatie, van een andere firma dan Boeing. Die moeten meer vluchtstabiliteit en een zekere brandstofbesparing opleveren. De vlucht verliep inderdaad zonder veel turbulentie, al had ik wel het idee dat de piloten zelf de landing wilden uitproberen met die nieuwe wingtips, het verliep een beetje schokkerig. Maar dat kan de hollandse wind geweest zijn.