Op dit forum over het Westen van de VS worden jaar in jaar uit bijna dezelfde vragen gesteld. Zelden of nooit vraagt iemand iets bijzonders, zoals bijvoorbeeld iets over Pinnacles National Monument. Gisteren heeft President Obama een wet getekend die de status van de Pinnacles verhoogt naar die van een National Park. Je mag aannemen dat het nu wel eens een keer in de belangstelling komt te staan.
Het park ligt niet echt aan een van de talloze varianten van het bekende "Golden Circle" rondje. Het ligt ongeveer halverwege tussen San Francisco en Los Angeles en Oost-West gezien tussen Fresno en Monterey. Het bestaat uit de helft van een vulkaan en ligt op de San Andreas breuk. De andere helft is ten gevolge van de activiteit van die breuk in miljoenen jaren tijd een paar honderd kilometer opgeschoven. Het is een ideale plek om een paar hikes van een paar uur te lopen. Je kunt trails lopen tegen de helling van de vulkaan op (wel stijl, niet extreem hoog) en je kunt aan de voet van de vulkaan rondlopen. Daarbij moet je soms een eindje door lava-tunnels, waarvoor je het beste een zaklamp kunt meenemen. Die lava tunnels zijn ontstaan nadat de korst van de lavastroom van de vulkaan hard werd, waarna het binnenste gedeelte verder wegstroomde. Er zitten talloze soorten vleermuizen in deze 'caves' en ze zijn daarom niet altijd toegankelijk, ze zijn 's winters eerder dan 's zomers open.
Niet zo lang geleden zijn er California Condors uitgezet in het park.
Je vind er niet echt veel hotels in de buurt, dat zal wellicht gaan veranderen in de komende jaren. Om er meerdere dagen te verblijven kun je er het best gaan kamperen. Houtvuur is niet toegestaan, open haardblokken mogen wel.
http://www.nps.gov/pinn/index.htm