Wij hebben diverse keren in de Smoky’s gelogeerd in een van de cabins van Cosby Creek Cabins (
www.cosbycreekcabins.com).
Ik wil geen reclame maken maar we hebben hier gewoon goede ervaring mee. Neemt niet weg dat er nog vele andere verhuurders zijn.
De meeste cabins liggen rond Cosby en dat scheelt al gauw 15-25 minuten extra rijden en dat is zonde als je slechts 3 dagen blijft.
Aan de andere kant; als het gaat om wandelingen vermijd je wel de meeste andere toeristen
.
Gebruik de zoekfunctie op de site en geef bij Area aan: Gatlinburg om niet te veel tijd kwijt te zijn met het rijden naar het park.
Er zijn geen type’s cabin, maar elke cabin heeft een eigen naam.
De cabin dichtst bij Gatlinburg, voor zover ik weet, is
Mountain Hideaway. Deze is via een geasfalteerde weg te bereiken.
Een andere cabin is dichter bij Cosby en nog mooier verscholen ondanks dat het niet ver weg van de US321 gelegen is:
Spruce Lane . Deze is via een dirt-road te bereiken; een 4WD is dan ook aan te bevelen.
Boeken kan rechtstreeks op de site, maar ook via e-mail (vermeld eventueel dat je het adres van mij hebt; altijd leuk bij een volgend bezoek).
Misschien heb je via e-mail een betere prijs in deze 'magere' tijden.
Met de auto kun je ook al een en ander verkennen. De officiële site
www.nps.gov/grsm geeft diverse routes. Meest bekend is de Cades Cove Loop. Dit rondje kun je rondrijden en weer terug via de Laurel Creek Rd, maar ook van daar uit naar het noorden via de Rich Mt Rd of naar het zuiden via de Parson Branch Rd
(Vooral bij de laatste: SUV sterk aanbevolen – zie foto's; ik hou nu eenmaal van zulke weggetjes
).
Een ander mooi rondje met de auto is vanaf Gatlinburg HW321 – HW32 – Mt Sterling Rd – Cove Creek Rd – HW276 – HW19 naar Cherokee en dan weer terug via HW441 (vergeet niet naar Clingmans Dome te rijden) naar Gatlinburg. Dit kan met een gewone auto alhoewel een gedeelte onverhard is.
Reken hiervoor wel een hele dag om van alles te kunnen genieten. Om wat cultuur te snuiven kun je in Cherokee het Oconaluftee Indian Village bezoeken.
Wandelingen zijn er te veel om op te noemen: van kort en eenvoudig (15 minuten), tot lang en zwaar (meerdere dagen).
Een wandeling van enkele uren en slechts twee mensen tegenkomen is heel goed mogelijk. Informeer ook in een van de bezoekerscentra.
Op
www.nps.gov/grsm/planyourvisit/maps.htm zijn diverse kaarten te vinden; deze zijn ook in het Visitor Center verkrijgbaar.
Eenvoudig te bereiken (en ook favoriet, dus druk, hoewel mei wel mee zal vallen buiten het weekeinde) is bijvoorbeeld naar de Laurel Falls. Deze wandeling begint aan de Little River Road (van Gatlinburg naar Cades Cove) en is door het intensieve gebruik voor het grootste deel geasfalteerd, maar verre van vlak.
Verderop kun je linksaf naar Elkmont, een verlaten (spook)stadje.
Mei is waarschijnlijk iets te vroeg, maar begin juni heb je er een kans om ’s-avonds duizenden
vuurvliegen simultaan te zien ‘dansen’. Schijnt uniek in de wereld te zijn. Er is dan 's avonds een shuttlebus vanaf Gatlinburg.
Misschien heb je geluk en zijn ze er al vroeg in het seizoen.
Zelf hebben we een wandelboekje gekocht met diverse wandelingen naar diverse (minder/onbekende) watervallen beschreven, met extra informatie als zoals hoogteverschil en andere bijzonderheden.
Wildlife is er genoeg (zie avatar), maar je moet ook een beetje geluk hebben.
Johan.